El saludo del muerto

- "Hija, aún no canta el gallo,voy contigo ".

 Sus ojos se abrieron como un reloj programado exactamente para la hora clave. Un frío sudor recorría desde sus sienes hasta voltear la curva del cuello . 

- Que sueño tan raro ; mi mamita ...la vi clarito ;con sus ojos tristes ; parecía estar viva. ¿por qué me habrá dicho eso?... Que sueño tan raro. 

El silencio de aquella hora  era sepulcral, Rosa Timoteo le llamaba " paréntesis de la madrugada" ; es justo a esa hora  que el aire está tan quieto que pareciera que Dios se ha quedado dormido. 

- Ya debe ser tarde, ¡ cómo me dormí tantísimo!.. ¡seguro que llego con el sol bien puesto en Ayabaca!

...

Apresuradamente puso el enorme  candado en la delgada puerta de madera  y con un brinco de agilidad  subió un poco más arriba de su cintura la pesada mochila marrón  ,su color preferido; con la misma prisa ,fijo con ambas  manos  el gorro de lana de oveja negra ,era un viejo recuerdo de doña  María Cordova , de quién fue pensionista allá en Matalacas, el pueblito de sus primeras memorias y donde ella se llegó a nombrar , recién salida del Pedagógico .

Rosa conocía perfectamente el camino y su decisión de tomar el  trecho   corto no fue difícil;  así que se internó poco a poco cargando con su mano derecha su  vieja  linterna de metal , la que reflejaba de rato en rato  una tenue y vibrante luz que parecía que en algún momento  se iba a apagar  definitivamente. 

El silencio de la madrugada fue interrumpido por  los pasos ligeros  de la profesora .

A pocos kilómetros de asomar la carretera, en ese preciso instante silencioso, asomaba en el camino una negrisima sombra ,  aquella imagen que venía  en dirección opuesta ,empezó a acercarse ,  haciéndose más grande a medida que avanzaba por el mismo sendero de la maestra.

¿Quién será ?... Seguro algún   padre de familia que se ha quedado  dormido por estos caminos, seguro andará borrachito por eso viene tan lento. A estas horas ; seguro que ya amanecerá pronto y por eso ha hechado a andar .( mira entonces  su reloj  casi por acto  reflejo , pero no estando convencida de lo que ha visto , fija la linterna para verificar la hora por segunda vez, .) - " ¡Recién son las dos  de la mañana!... ¡ Como es que salido demasiado temprano!

La linterna  volvió a vibrar  en sus destellos de luz ,de forma recurrente. Un cierto temor y una pesada  duda invadía el cerebro de la muchacha. 

- " Hay Jesucito , seguro es el muerto , el que varios han visto ya y ..por aquí ha sido...¿ahora qué hago Diosito lindo , virgen bendita? "... 

Un frío más aterrador invadía  rápidamente  hasta las entrañas de la joven, sintiendo así que las piernas ya no le respondían, le era difícil volver a apresurar  el paso ; era como aquella vez en un transbordo , cuando se resbaló en ela greda jabonosa y tuvo que sacar del fango los pies pelados y entumecidos, sacrificando más que  sus botas de jebe.  En medio de esta semejanza , estalló súbitamente en su  cerebro,  cual  ráfaga de luz , la sentencia de su madre 

-" hija ,aún no canta el gallo"...

-"Mi madre me avisó y no hice caso : el gallo es bendito , claro que sí , desde el pesebre donde nació el divino niño ; Dios mío , mi mamita me avisó " . 

En medio de ese  pensamiento acumulado , aquella sombra negra ya le  había sacado  ventaja y estaba a menos de cincuenta metros para cruzar sus caminos.

- " ¡debo pensar claro!, ¡debo pensar bien! ... ¡ayúdame mamita !...¡ ayúdame! ; Otra ráfaga de luz estalló en su pensamiento : - " hija, voy contigo" 

Una leve sensación de tranquilidad llegó al interior de la joven, segundos que bastaron para poner en orden sus ideas.

- " Si me corro, me voy a cansar y seguro  me va a alcanzar ; yo  nunca he sido rápida". Si grito va a ser en vano porque nadie me va a escuchar ; ahorita la gente no anda por aquí; Si me quedó inmóvil voy a demostrarle mucho miedo al muerto , seguro va a decir que lo veo tan fiero, que se  puede enojar y  no sé que cosa horrible me haga".

En esos  pensamientos que parecieron interminables ,  al fin la mujer decidió ; lo más para demostrar que era una persona  estudiada, que aún  en la adversidad más inexplicable debía actuar con aplomo y educación. Ella era una Maestra después de todo.

... El momento  finalmente llegó , ambos seres había decidido continuar su camino . En ese preciso instante en que se cruzaban aquellos caminos ,un airecito  gélido  enfrió  más que las mejillas de Rosa; pero eso no fue pretexto para demostrar su educación y  cultura; es así que, reuniendo las fuerzas que su propia vida le exigía ahora, se atrevió a decir ; 

- " Buen día de Dios caballero" 

- El espectro, de rostro  imperceptible   bajo su negra capucha, disminuyó  la prisa ,hasta  parecía que se había detenido; pero Rosa no estaba dispuesta a comprobarlo,al contrario ,que decidió aligerar nuevamente el paso mientras repetía en sus entrañas: " no te vuelvas a mirar, no te vuelvas por favor "...Cuando iba a  retomar la  caminata ligera , habiendo  recobrado ya  el aliento ; justo ahí y de forma inesperada, escucho  con más asombro que miedo , aquella voz grave, ronca, gutural , tenebrosa ,lenta y  a medio entender:

 - " buen día "...

- Ese era el asombro de la muchacha; jamás había imaginado que recibiría un saludo de ese tétrico ser. Poco a poco, a medida que iba pensando en este absurdo suceso,  llegó a una particular  conclusión ;  claro está, que no todos los hombres en su sano juicio  podrían  aseverar. Pero,  ella era una Maestra y este era su campo.

- El muerto es un ser educado... Quién iba a pensarlo. Justo acabo de comprobarlo.

Los primeros resplandores del amanecer abrazaban los cerros y una leve calma invadió el corazón de la viajera.

- Ya pronto llegaré a Ayabaca.